Is de Spaanse premier Pedro Sanchez de volgende in een lange reeks van Europese parlementariërs die is omgekocht? Zijn eigenzinnige actie om grote aantallen illegale moslims in Spanje een paspoort te verstrekken en zijn uiterst omstreden actie om het EU-migratiepact dat medio juni 2026 door alle EU-leden werd ondertekend, grotesk te ondermijnen (situatie in Ceuta), wijzen die kant op.
Het onderzoek naar Qatargate richtte zich op een netwerk van (voormalige) Europarlementariërs, parlementaire medewerkers en NGO-functionarissen die ervan worden verdacht geld en andere voordelen te hebben aangenomen om met name de belangen van Qatar te bevorderen in het Europees Parlement.
Politieke achtergrond
Opvallend is dat vrijwel alle prominente Europarlementariërs die in het onderzoek werden genoemd, behoorden tot de Progressieve Alliantie van Socialisten en Democraten (S&D), de sociaaldemocratische fractie in het Europees Parlement.
De belangrijkste betrokkenen zijn:
· Eva Kaili (Griekenland)
o Vicevoorzitter van het Europees Parlement toen de zaak losbarstte.
o Bij huiszoekingen werd veel contant geld aangetroffen.
o Werd gearresteerd, ontkent de beschuldigingen en verloor haar functie als vicevoorzitter.
· Pier Antonio Panzeri
o Voormalig socialistisch Europarlementariër.
o Wordt door de Belgische justitie gezien als de centrale figuur in het netwerk.
o Richtte de NGO Fight Impunity op.
o Sloot later een overeenkomst met het Openbaar Ministerie waarbij hij belastende verklaringen aflegde in ruil voor strafvermindering.
· Francesco Giorgi
o Partner van Eva Kaili.
o Werkte eerder voor Panzeri.
o Legde verklaringen af waarin hij aangaf dat hij de geldstromen beheerde.
· Andrea Cozzolino
o Werd eveneens onderwerp van het onderzoek.
o Ontkende de beschuldigingen.
· Marc Tarabella
o Belgische socialist.
o Werd gearresteerd en later vrijgelaten onder voorwaarden.
o Ontkent betrokkenheid.
· Niccolò Figà-Talamanca
o Secretaris-generaal van de NGO No Peace Without Justice.
o Werd eveneens gearresteerd en onderzocht.
· Luca Visentini
o Secretaris-generaal van de International Trade Union Confederation (ITUC).
o Werd korte tijd aangehouden; hij erkende een donatie te hebben ontvangen maar ontkende corruptie.
· Jeremy Corbyn: Voormalig leider van de Britse Labour-partij (van 2015 tot 2020) is meermaals genoemd als politicus die door Qatar zou zijn omgekocht.